L’ouverture de la SFI aux biotechnologies, une orientation sur le long terme

Sous l’impulsion du Président de la SFI Armand Bensussan, le 26 novembre 2008, à l’UNESCO Paris, lors du congrès annuel de la SFI, trois prix ont  été remis devant 350 immunologistes : le Prix de la SFI 2008, le Prix SFI-Jacques Oudin en Partenariat avec le LFB, ainsi que les prix SFI-Jeune Chercheur en partenariat avec ImmunID et Ozyme. Retour sur le congrès SFI 2008…

Ce Congrès co-organisé par le Pr Brigitte Autran et le Dr Armand Bensussan s’est tenu à l’UNESCO à Paris sur le thème" Du Déficit immune à l’hyperréactivité", deux faces opposées des pathologies du système immunitaire. Ce Congrès a été un réel succès, et la toute première session, intitulée "From basic science to biotech" présidée par le Dr Armand Bensussan et le Dr François Romagné de Innate Pharma a été très appréciée, et devrait s’inscrire dans la continuité des prochains Congrès de la SFI. Ainsi, la première journée du Congrès a été dédiée à l’immunité innée et aux biotechnologies, la seconde à analyser ce que la connaissance et la recherche sur les immunodéficiences primaires peuvent apporter à l’immunologie fondamentale, et enfin la troisième journée s’est attachée à faire le point sur l’immunologie de la peau et l’allergie. Ces allers-retours entre immunologie fondamentale et immunopathologie ont été très enrichissants et laissent envisager pour certains, des applications médicales majeures.

«Cette année, nous avons souhaité que les sociétés de biotechnologies soient présentes en tant que partenaires scientifiques à notre congrès national. Pour marquer l’importance que nous accordons à cette nouvelle initiative, nous avons consacré notre matinée inaugurale aux travaux de recherche réalisés dans leurs laboratoires. Cet événement a suscité un enthousiasme surtout parmi les plus jeunes d’entre nous. » Introduit le Dr Armand Bensussan, président de la SFI.

Le Prix Jacques Oudin 2008 a été attribué lors du congrès annuel de la SFI avec le concours du LFB, Laboratoire français du Fractionnement et des Biotechnologies, aux Pr Hervé Watier pour ses travaux sur le polymorphisme des récepteurs RFc gamma, impliqués notamment dans la réponse clinique aux anticorps monoclonaux, et au Pr Philippe Musette pour ses travaux portant sur le traitement innovant de maladies auto-immunes dermatologiques, comme le pemphigus.

Ce prix, créé en 2002, récompense chaque année un chercheur français confirmé, dont les travaux font autorité en matière de recherche en immunologie fondamentale, translationnelle, ou clinique, dans les domaines des maladies auto-immunes et infectieuses, des déficits immunitaires, et pour la première fois cette année, des cancers.

 « C’est un grand plaisir pour le LFB et pour moi-même, qui ai l’honneur d’en assumer la politique Scientifique et Médicale, de remettre ce prix Jacques Oudin que nous avons créé avec la SFI il y a 7 ans », a commenté Jean-François Prost, Directeur des Opérations Scientifiques et Médicales du LFB. « L’initiative du prix Jacques Oudin(1) se veut un signe révélateur de l’investissement continu du LFB dans l’innovation thérapeutique et de son soutien substantiel à la recherche publique en immunologie. Elle se double d’accomplissements majeurs de notre R&D, avec cette année le dépôt du dossier d’AMM de Clairyg®, notre nouvelle Immunoglobuline liquide nanofiltrée sans saccharose, et le passage en développement clinique de deux de nos anticorps monoclonaux, un anti-D dans la prévention de l’allo-immunisation foéto-maternelle, et un anti-CD20 dans le traitement des leucémies lymphoïdes chroniques » a conclu Jean-François Prost.

Photo ci-dessus : de gauche a droite, Pr Hervé Watier, Dr Jean-Francois Prost, LFB, Pr Brigitte Autran, Vice-Présidente SFI, Dr Armand Bensussan, Président SFI, Pr Philippe Musette.

"En tant que société spécialisée en Immunomonitoring, développant des tests innovants pour la médecine personnalisée, ce fut un réel plaisir de participer à la présentation des travaux particulièrement prometteurs en immunologie fondamentale et appliquée des docteurs Jean-David Bouaziz, chef de clinique assistant hospitalier et Guillaume Vogt, Chercheur.

ll est trop souvent considéré par le grand public que la recherche met plus de 15 ans avant d’atteindre un marché. La réalité est toute autre, en effet, pour orienter leur stratégie de développement, les chercheurs de l’industrie s’inspirent tous les jours des découvertes fondamentales grâce aux bibliothèques en lignes tel que Pubmed et aux collaborations avec des sociétés de biotechnologie et des laboratoires académiques. Les sociétés de biotechnologie et de medtechs Françaises sont le trait d’union entre la recherche académique d’un coté et l’industrie diagnostique et pharmaceutique de l’autre : elles ont besoin de s’associer à une recherche académique forte, pour innover continuellement sur leurs produits et se démarquer, condition sine qua non pour créer des emplois". indique Nicolas Pasqual PDG d’ImmunID.

"C’est un peu le ton qui a été donné à ce Congrès qui a permis de rapprocher les Sociétés de Biotechnologie et les chercheurs/médecins immunologistes. A travers ce prix, ImmunID souhaite encourager les jeunes chercheurs en immunologie à oser se lancer dans l’aventure de la création d’entreprise ou à solliciter l’accompagnement du transfert de leur savoir faire vers une application au travers des "start-ups" Français. Merci encore à la SFI de promouvoir ce genre d’évènement qui permet les rapprochements entre Biotechs et monde académique" poursuit-il.

Photo ci dessus :  Dr Armand Bensussan,  Pr Noël Genetet, Dr Nicolas Pasqual (ImmunID), Patrice Genvrin (Ozyme), Emmanuelle LE ROY-FIORIO (Ozyme).

"Certains d’entre vous se demandent peut-être pourquoi Ozyme soutient la SFI ? Vous nous connaissez certainement pour notre implication en biologie moléculaire et notre lien historique avec New England Biolabs.  Notre développement vers les outils d’analyse de la cellule est souvent moins connu. Pourtant, aujourd’hui, un tiers de notre activité provient de la Signalisation Cellulaire avec les anticorps anti-phosphoprotéines de Cell Signaling Technology et de l’Immunologie avec les anticorps anti-CD de BioLegend. C’est donc tout naturellement que nous avons pris la décision de nous rapprocher de la SFI pour voir comment nous pourrions mieux travailler ensemble" indique M Patrice Genvrin, Directeur Marketing et Vente Ozyme.

"Nous connaissions déjà, l’ouverture d’esprit des immunologistes, que nous apprécions tous les jours dans vos laboratoires où vous êtes de plus en plus nombreux à faire confiance à notre offre compétitive et innovante. Je dois dire que nous avons retrouvé le même dynamisme, la même volonté de mouvements à la présidence de la SFI. Je tiens ici à remercier son président Armand BENSUSSAN qui nous a laissé soutenir la session "immunité innée", un de nos domaines d’expertise ainsi que le prix jeune chercheur décerné à Julien MARIE pour la qualité de ses travaux réalisés dans le domaine des cellules NKT. Nous sommes particulièrement heureux, en tant que jeune acteur du domaine, de soutenir à notre modeste mesure ce prix, car, comme le remarquait Mme Brigitte Autran, ces prix manquent souvent dans les Curriculum Vitae des jeunes chercheurs français à la recherche d’un emploi, alors que leurs homologues, surtout anglo-saxons, peuvent en mettre en avant.» 

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Remerciements : nous remercions les Dr Sylvia Cohen Kaminsky, Hans Yssel et Florence Jambou pour la relecture de cet article.

NB : Les photographies  proviennent de la photothèque de la Société Française d’Immunologie (SFI) et sont la propriété de la SFI. Toute copie, totale ou partielle, ne peut se faire sans l'accord de la SFI.

(1) Dr Jacques Oudin, Immunologiste à l’Institut Pasteur, né en 1908, est lié à trois découvertes marquantes de l'immunologie contemporaine : l'analyse immunochimique en milieu gélifié, les spécificités allotypiques des immunoglobulines et l'idiotypie des anticorps.